안녕하세요. 오늘하루위로, 정신건강의학과 전문의 이두형 입니다.



오늘은, 어린 시절의 아픔에 대해 이야기해보려 합니다.



우선, 짧은 이야기로 영상을 시작하겠습니다. 비만 치료를 받던 한 간호조무사가, 성공적으로 체중을 줄인 뒤 이어지는 이야기 입니다.



‘그런데 몇 개월 지난 뒤 다시 만났을 때, 펠리티(주치의) 는 그 간호조무사가 다시 체중이 불어났다는 사실을 확인했다. 게다가 불어난 수준은 그토록 짧은 기간에 일어난 일로는 도저히 믿기 힘들 정도였다. 대체 무슨 일이 있었던 걸까? 알고 보니 감량에 성공한 뒤 날씬해진 몸매에 반한 남자 동료가 치근대기 시작하더니 관계를 하자고 제안했다는 것이다. 그런데 그 말을 듣고, 그녀는 집에 돌아가서 음식을 먹어대기 시작했다. 하루를 꼬박 먹고, 밤에 자다가 몽유병 상태로 또 먹었다. 펠리티가 이 극단적인 반응이 어디서 나왔는지 조사해 보니 그녀는 할아버지에게 장기간 성폭행 당한 적이 있는 것으로 드러났다.’



‘그 여성은 비만 수술을 받고 체중을 44kg 이나 감량했지만 그 사이 자살을 시도했다고 말했다. 그리고 자살 충동 문제를 해결하기 위해 정신의학 병원 다섯 곳을 전전하며 전기 충격 치료 프로그램을 세 번이나 받았다고 설명했다.’



'성폭행 피해자인 한 여성은 펠리티에게 이렇게 말했다. “체중이 많이 나가면 눈길을 안 받잖아요. 저한테 필요한 게 바로 그거에요.”’



외상 후 스트레스에 관한 책인 베셀 반 데어 콜크의 명저. 몸은 기억한다 (을유 문화사, 2016) 에 나오는 일화입니다.

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아주 어린 시절의 일들은 보통 잊혀 지거나, 미화되는 것으로 치부되기 쉽습니다. 하지만 마음의 깊이는 기억의 공간 이상으로 깊지요.



한 실험에서 개를 묶고 전기 충격을 가합니다. 깜짝 놀란 개가 달아나려 하지만, 목에는 쇠사슬이 매어 있었구요. 반복되는 도망이 실패로 돌아가자, 개는 이윽고 체념합니다. 전기 자극이 주어져도 더 이상 달아나려 하지 않았습니다. 안타깝게도, 쇠사슬이 풀어진 이후에도 말이지요.



코끼리를 길들이는 과정은 퍽 잔인합니다. 어미로부터 떼어낸 아기 코끼리를 묶어 두고, 구타하거나 칼로 몸에 상처를 내며 학대합니다. 그리고 사육사의 말을 듣지 않을 때 마다 관자놀이 부근을 막대로 피가 날 때 까지 때립니다. 이러한 환경 아래에서 자란 코끼리는 이 막대에 속박됩니다. 거대하게 자란 코끼리는 발걸음 한 번으로도 사육사를 제압할 힘이 있지만, 죽을 때 까지 막대의 통제를 받게 됩니다.



우리는 어떨까요. 미숙한 어린아이가 성숙한 성인으로 성장하면 홀로 살아갈 수 있고, 세상에 대처할 수 있는 힘이 생깁니다. 하지만, 이어지는 전기 충격에도 자리를 떠나지 못하는 안타까운 모습처럼, 당당한 삶을 살아가는 이도 어린 시절의 깊은 상처에는 무력한 경우가 많습니다. 아픔을 겪었던 그 때의 내 모습이 마음속에 깊이 자리 잡아, 마치 아물지 않는 흉터 같은 아픔과 두려움을 반복하여 겪게 됩니다.

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그리고 아이들은 두려운 상황을 자신의 잘못으로 생각합니다. 흔히 아이 앞에서 부부가 싸우는 모습을 보이지 말라는 조언을 하지요. 항상 자신을 중심에 두고 생각하는 아이는 다툼의 원인 역시 자신인 줄 알기 때문입니다.



‘엄마를 화나게 해서 미안해요, 내일은 꼭 말 잘 들을게요, 물을 엎지르지 않을 게요...’ 학대 속에 짧은 생을 마친 , 또래 아이들의 몸무게의 반 밖에 나가지 않던 일본의 한 네 살 여자 아이가 남긴 쪽지입니다.



저는 아이의 이 글을 읽고 안타까움과 분노가 들었어요. 당시 기사의 높은 조회 수와 댓글을 통해 많은 이들도 비슷한 감정을 느꼈음을 알 수 있었습니다. 누가 봐도 아이는 잘못한 것이 없습니다. 만약 당신에게도 어린 시절의 말 못할 아픈 상처가 있다면, 마찬가지로 당신은 잘못하지 않았습니다.



지금부터 드리려는 짧은 이야기를 위해서 이번 영상을 준비했습니다. 혹 어린 시절의 아픔이 자꾸만 되살아나고, 그 때의 두려움으로 눈물짓는 분이 있다면, 꼭 이야기해 주고 싶어요.



이제는 괜찮단다.

지금의 너는 너로서 충분하단다.

그리고, 그 아픔들은 결코 너의 잘못이 아니었단다.



당신의 마음 속 깊은 곳에, 떠올리기조차 두려운 그 때에 머무르며 쪼그려 앉아 울고 있는 어릴 적 당신이 있진 않나요? 깊은 밤 조용히 어른이 된 지금의 모습으로 그 옆에 앉아, 천천히 그 아이의 어깨를 다독여 주시기를 바라봅니다.



오늘 하루 만큼만의 위로가 더해지셨기를 바랍니다. 들어주셔서 감사합니다. 저는 이두형이었습니다.

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