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이게 말이 안되는 거 같은데 말이 된다.

한국 사람들만 그런가...
이상하리 만치 인사치례가 자기 부모에게는 인색하고 무심하다.
남의 부모에게는 예의 바르고 깍듯하면서 자기 부모에게는 낫 간지러운 인삿말을 못한다.
어쩌면 오랜 세월의 생활 습관이 굳어져 온 경우도 있지만 그 습관을 하루 아침에 고치면 오히려 낫설다.
늦둥이 막내인 내가 엄마라고 부르다가 결혼 후 어머니라고 불렀더니 너무 낫설다고 눈물까지 훔치시면서 서운해 하시던 엄마...다시 엄마로 돌아갔다.
습관 나름이지만 대부분 엄마에게는 막 대하는 경향이 있다.학교에 다녀와서 가방 팽겨쳐 놓고 신경질 막 부려도 다 받아 주는 엄마!
그 것이 자연스러운 양 습관에 길들여진 우리의 엄마가 아닌가.

우리가 부모가 되어도 물리적으로 느낄 수 없었던 사랑과 정이 못 내 그립다.
군 입대 후 첫 휴가 때 집에 오니 엄마가 내 속 옷을 옛 날 식으로 삶어 빨으면서 눈물을 훔치고 계셨는데 속도 없는 내가 왜 그러냐고 하자, 맨 날 하던 일이 갑자기 사라져 버린 아들의 속 옷을 빨면서 새삼 다시 길들여진 옛 날의 사랑이 그리워 졌음이라...
미국에 온 이후 엄마의 임종도 못 지킨 불효자가 됐지만 그 것이 못내 아쉬워 다른 분에게라도 보시하듯이 한다.
분명 내 엄마가 불편했을 때에도 누군가의 친절한 도움을 받았을 것이고 사회의 공동체 안에 계셨을 것이다

어느 손님 집에 갔더니 그 집 처남 댁의 욕을 하고 있었다.
얘긴 즉은 자기 시어머니의 양노 병원에는 이런 저런 핑계로 빠지면서 주일 날 오후에 교회에서 방문하기로 한 다른 분의 양노 병원의 병문안은 앞장 서서 가더란다.
사람들은 이 처남 댁이 너무 친절하게 환자에게 잘 하는 모습을 보고 천사로 착각한다.
긴 병에 효자 없다고 세월이 흐르면서 자식들도 발걸음이 뜸하게 된다.

결국은 일부 봉사자들이 음악 연주하러 오거나 소속된 종교 단체에서 병문안 오는 빈도가 더 많을 수도 있다.
내 경우를 보더라도 장모님의 병문안 보다 다른 분들을 위한 음악 연주 병문안 간 것이 더 많다.
양노 병원에서 가장 아름답게 보이는 것은 가족 관계가 아니면서 특정 환자를 방문하면서 책을 읽어 주거나 종교관이 같은 분에게 종교 서적을 읽어주는 것은 정말 보기 좋다.
도움을 받아 본 사람이 도움을 줄 수 있다. 도움을 받아 본 적이 없는데 도움을 주는 사람은 축복 그 자체다.
그럼에도 자기 집안의 아픈 분들에게는 소홀하는 경우가 있는데 지근거리에 있으니 언제든 돌볼 수 있다는 맹탕한 자신감이리라.
살면서 엄마에게 사랑한다는 애뜻한 표현 한 번 제대로 못하고는 언젠가는 하겠지 하며 질질 끌다가 영영 기회를 놓친다.
이미 기회를 놓친 나는 남의 부모에게라도 잘 해야 겠다.

엄마는 열 자식을 거뜬하게 키웠건만 열 자식은 엄마를 모시는데 힘겨워 한다.
그러니 천의 이웃이라도 이웃의 한 엄마를 대접해야 겠다.
나의 부모님도 남의 자식들에게 대접 받았으리라 확신한다.

남의 부모에게라도 잘 하자.