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이탈리아 156명 확진, 이란 12명 사망

중국에 통상·관광·경제 의존도 높아
직항편 막았지만 경유 입국 열어둬

이탈리아는 유럽 내에서 코로나19 확진자가 가장 많고, 이란은 사망자 숫자가 전 세계에서 중국 다음으로 많다. 한국 확진자 수는 중국 다음이다. 세 나라는 중국과 정치적으로 밀접하거나 중국에 대한 경제 의존도가 높아 초기 방역 과정에서 전면적 입국 금지 조처를 하기 어려워 사태를 키웠다는 지적이 나온다. 이탈리아는 확진자가 크게 늘었다. 21일 하루에만 16명의 추가 확진자가 나와 기존 3명에서 19명으로 훌쩍 뛰더니 23일 확진자가 156명(사망자 3명)으로 집계됐다.
 
이탈리아는 지난달 31일(현지시간) 로마에 체류하던 60대 중국인 관광객 2명이 첫 코로나19 확진 판정을 받자마자 국가 비상사태를 선포하고, 유럽 국가 중 처음으로 오는 4월까지 중국 본토와 홍콩·마카오·대만 등을 오가는 직항노선 운항을 전면 중단한다고 발표했다. 그러나 다른 유럽 국가를 경유해 육로나 항로로 입국하는 중국인 관광객은 막지 않았다.
 

이탈리아는 지난해 3월 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 국빈 방문 당시 주요 7개국(G7) 중 처음으로 중국의 ‘일대일로’(一帶一路: 육·해상 실크로드)에 동참하기로 했다. 중국은 이에 대한 보답으로 양국 수교 50주년인 올해를 ‘중국-이탈리아 문화·관광의 해’로 선정하고 미국 대신 이탈리아 여행을 권장하는 분위기였다. 이탈리아의 관광산업은 2019년 기준 국내총생산(GDP)의 13%를 차지할 정도로 국가의 주요 수입원이다. 이탈리아가 전면적인 중국인 관광객 입국 금지 조치에 나설 수 없었던 이유다.

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