신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 전 세계로 확산하면서 글로벌 숙박공유시스템인 에어비앤비(Airbnb) 이용객들이 큰 불편을 겪고 있다. 신종 코로나로 인한 환불에도 위약금을 내야 하거나, 특정 인종이란 이유로 숙박을 거부당하는 사례까지 등장하고 있다고 미국 로스앤젤레스타임스(LA타임스)가 3일(현지시간) 보도했다.

중국계 게스트들, 여행 직전 숙박 취소돼

LA타임스는 독일 지역 숙소를 예약했다가 여행 이틀 전에 취소 통보를 받은 케비 판디안이란 아시아계 학생의 사연을 전했다. 호스트는 "죄송하지만 신종 코로나 염려 때문에 그렇다"는 말만 남겼다. 판디안은 "만약 내 프로필에 내가 아시아계라는 걸 암시하는 내용이 없었다면 그런 메시지를 안 받았을 수도 있다는 점 때문에 매우 충격적이었다"고 LA타임스에 말했다.

아시아계를 피하기 위해 숙소를 떠나는 이용자들도 등장했다. 로마의 한 에어비앤비 시설 후기에는 "옆방에 아시아에서 온 가족들이 묵었기 때문"에 체크아웃을 했다는 후기가 달렸다.

에어비앤비 홈페이지에는 차별 금지 정책이 명시돼 있다. 이에 따르면 에어비앤비 호스트는 인종, 피부색, 민족, 출신국, 종교, 성적 취향, 성적 정체성 또는 혼인 여부에 따라 게스트를 거부하거나 요금을 다르게 적용해선 안 된다.

현실은 다르다. 영국 메트로지가 지난달 11일 보도한 내용에 따르면 미국에서 공부 중이던 대만인 학생 루이스 신 위안 펭(31)은 에어비앤비로 예약한 런던 숙소에서 쫓겨났다. 루이스는 자신이 우한 지역을 방문한 적도 없으며, 대만은 신종 코로나가 심각하지 않은 상태라고 항의했으나 에어비앤비는 숙박비 환불과 다음에 쓸 수 있는 500달러 쿠폰을 지급했을 뿐이었다. 루이스는 숙소를 찾아 떠돌다 비싼 호텔에서 묵어야 했다.

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