• 수정
• 삭제

오래 전,겨울 연말 연휴 시즌에 라스 베가스에 갔다.
한국서 부터 인연이 있는 몇 몇 사람들을 그 곳에서 만나기로 하고 연말의 마지막 날을
보내게 되었는데, 시저스 팔레스에서 샤핑을 하게 되었다.
눈이 휘둥그래지는 물품 가격 표시에 지래 꼬리를 내리고 샤핑에 동행하지 않으려 꼼수를
부리는데,,,
어거지로 동행했는데 패브릭 알러지를 핑계삼아 일행과 떨어져서 카지노에 머물렀다.

처음에는 무조건 따는 개끗발이라던가,, 그런게 있어서 솔솔이 재미를 보고 있었다.
누군가 주변에서 계속 나를 주시하는 듯한 느낌을 받았다.
어떤 동양 여자분이 내 빈 옆자리 스럿 머신에 다소곳이 앉았다.
게임도 안하고 내 기계만 물끄러미 쳐다보면서 조그만한 것이 터질 때마다 같이 좋아했다.
어떻게 해야 돈을 딸 수 있는냐고 내게 물었다.
"그걸 내가 어떻게 알아. 그걸 알면 내가 이렇게 살겠어."
대화 중에 한국분이냐고 묻기에 반갑게 그렇다고 했다.
묻지도 않았는데 이제 그 녀의 사연이 술술 나온다.
뉴욕에서 남자 친구하고 왔는데 다투다가 남자 친구는 먼저 가고 자기 혼자 남아서
게임을 하다가 모두 잃고 호텔 첵킹 아웃 할 돈도 없고 막막하다는 얘기다.
내 기계에는 일 불짜리 동전이 수북히 쌓여 있었는데 얼핏 오육백 불 정도 되지 않았나 싶다.
그 녀의 수심 깊은 고민을 들으면서 얼굴을 보니 이쁘다.
"이 거 챙겨서 어떻게 해 보세요."
바로 자리를 뜨고 여기 저기 돌아다니면서 다 잃고 말았다.
카지노에서 나오다가 블랙 잭 테이블 근처를 지나게 되었는데 그 녀가 칩을 수북히 쌓아 놓고
담배까지 꼬나물고 게임에 열중하고 있었다.
나는 카드 게임을 전혀 못하는 지라 그게 얼마치나 쌓여 있는지 모른다.
아마도 그 녀는 돈이 더 필요하니 카드 게임을 하겠지 하며 나오고 일행들과 함께 숙소로
돌아 왔다.
동행한 일행의 남편에게 낮에 있었던 얘기를 했다.
"병신! 줘도 못먹냐."



한성 갈비집에서 식사 약속이 있었다.
조금 이른 시간에 도착해서 멀리 있는 나무 그늘 밑에 차를 세워놓고 음악을 듣고 있었다.
앳되 보이는 아가씨 하나가 내게 다가오고 있었다.
한 여름에 알맞는 아슬한 옷차림이었는데,,,
자기 집이 샤스타 카운티란다.
집에 가야겠는데 돈이 없단다.
뭔 아가씨가 말이 얼마나 빠른지 일일이 알아들을 수가 없었다.
모텔 키를 보여주며 체킹 아웃할 돈이,,,,,
"이젠 안 당한다. 그 동안 그 만큼 멍청한 걸로 족해."
다짐하고는 셀폰을 꺼냈다.
"너의 집으로 전화해. 너의 부모가 나의 도움을 받기를 원한다면 내가 집에까지 태워다 줄 수도
있어. 내가 돈을 준다해도 퍼블릭 교통으로 어떻게 집에 갈 수가 있겠어."
아가씨가 뭐 묘한, 감격 비슷한 표정으로 바라보더니,,,
허들갑쓰런 감사 인사를 하고 떠나갔다.
"재는 도와 주겠다는데 왜 저러고 떠나지. 내가 영어를 너무 못하나,,,"
어째든 이 번엔 안 당했다는 뿌듯함에 기뻤지만 그 아가씨가 내내 신경이 쓰였다.
홈타운 부페집 앞에 어느 차에 다가서서 또 아쉬운 소리를 하는 모양이다.
아무래도 내가 쫓아가서 돈을 주겠다고 해야 될라나 싶어 시동을 거는데,,,
근처에 있던 육중한 세단 세대가 아가씨 근처에 급히 세우는가 싶더니 장정 네 다섯명이
뛰어 내리더니 차 안에 있던 남자를 끌어 내리고는 수갑을 채웠다.
폴리스 조키를 입은 자들이었는데,,,
성매매 언더커버일 줄이야.




To be continued....